Petit patrimoine / Stèle commémorative aux 3 aviateurs anglais abattus - Sugny

Description :

Stèle commémorative (L : 2,15m - H : 2m - Ep : 0,15m) en l'honneur de trois aviateurs anglais abattus dans les bois de Sugny, au lieu-dit "La Grève", le 14 mai 1940.

La stèle est entièrement en pierre de schiste, gravée d'une épitaphe sur la partie gauche :

A la mémoire des aviateurs anglais tombés le 14 mai 1940 à Sugny
R.G.M. GILMORE - 21 ans
T.R.A. PEARCE - 20 ans
A.G. WILSON - 21 ans
La Belgique reconnaissante
 

Sur la partie de droite, qui a été grattée, est fixé un avion miniature réalisé en schiste, réplique du Blenheim. Les hélices des deux moteurs ainsi que les flammes de l'allumage sont en cuivre.

Au-dessus de cette réplique est accroché le blason de l'escadron de la Royale Air Force : une main effacée au poignet tenant un haltère. L'haltère a été utilisé comme insigne par l'escadron en 1917 et symbolise la force. 

Le blason en cuivre porte l'inscription :

SQUADRON
21 21
ROYAL AIR FORCE
VIRIBUS VINCIMUS (By strengh we conquer - nous vaincrons par la force)

Le blason a été coué dans un atelier de dinanderie à Dinant.

Une plaque carrée en schiste mentionnant le noms des réalisateurs de l'oeuvre est accolée dans la partie basse et droite de la stèle :

RÉALISATION
ALAIN NICOLAS
THERET JEAN-MARIE
THERET VINCENT
17 JUILLLET 2021

La stèle repose sur un socle (L : 2m - l : 1m - H : 0,69m) en béton composé de trois parties, la partie au sol étant ardoisée. L'ensemble a été installé dans la pelouse.

A la base du socle se trouve un parterre en pavés de rue.

Deux hampes avec drapeaux belge et anglais ornent la stèle.

D'autres stèles ont été inaugurées le 14 mai 2022 dans la fôret de Sugny

Sur la N810 en quittant Sugny vers Corbion, quelques mètres avant la frontière française, à gauche sur la route, se dresse une stèle en métal sous un drapeau britannique. Elle commémore la chute d'un avion britannique le 14 mai 1940, luttant contre l'invasion allemande.

Plus loin dans la forêt, à environ 200 m de la route, se dressent deux pierres de schiste à l'endroit exact de l'accident. 

Les coordonnées précises de ces monuments sont les suivantes :

stèle au bord de la route : 49.793535, 4.942168

stèles dans la forêt, à 200 m de la route: 49.795776 , 4.941439

Environnement :

Sur le parvis de l'église, non loin du monument aux morts et d'une autre stèle commémorative de Maria Deveux.

Etat de conservation :

Excellent (réalisée en 2021).

Stèle réalisée par Alain NICOLAS de Sugny, Jean-Marie et Vincent THÉRET de Nafraiture.

Date de construction :

2021 - Inauguration le 17 juillet 2021.

Historique :

Le 14 mai 1940, un avion britannique s'écrase dans les bois de Sugny, au lieu-dit "La Grève", après avoir été abattu par l'armée allemande lors de l'invasion germanique qui annonçait la seconde guerre mondiale. Les trois jeunes aviateurs sont disparus.

Alain Nicolas de Sugny, qui, enfant en avait entendu parler, découvre par hasard le premier morceau de ferraille : LA RÉVࣽÉLATION ! Muni d'une autorisation d'accès aux fouilles de l'AWaP (Agence Wallonne du Patrimoine), le voilà reparti ! Et il découvre le premier bouton d'uniforme !!!

De nombreuses recherches dans les archives et les premières découvertes du nom de l'avion, le BLENHEIM L 8742, ensuite les noms et prénoms des aviateurs décédés dans le crash :

• R.G.M. GILMORE - 21 ans
• T.R.A. PEARCE - 20 ans
• A.G. WILSON - 21 ans

Alain et son cousin Roger n'ont pas ménagé leurs efforts pour retrouver les familles des anglais disparus. Depuis, les contacts via les réseaux sociaux se sont intensifiés. Les familles viennent régulièrement se recueillir à La Grève. Le musée anglais la Blenheim Society s'ést également manifesté.

Depuis, Alain a répertorié, classé, trié ses plus belles trouvailles.

Il était présent à la cérémonie d'hommage inaugurant la stèle commémorative le 17 juillet 2021, en présence des autorités communales, d'anciens combattants et de villageois. Les familles anglaises, à cause du Covid, n'ont pu se déplacer.

Peu de temps après, Alain s'est envolé vers d'autres horizons. Merci Alain!

Alain et son cousin Roger Nicolas ont écrit un ouvrage retraçant leur parcours fatal.

"Sugny 14 mai 1940, le Blenheim L 8742" (64 pages couleur).

Pour l'inauguration des stèles dans la forêt du 14 mai 2022 voir article de la télélocale : https://www.matele.be/les-habitants-de-sugny-ont-rendu-hommage-a-3-jeunes-aviateurs-anglais-abattus-pres-de-leur-village-le-14-mai-1940?fbclid=IwAR1QSMYNPIcFHlHrRBzxTCGPmQqIaCIwQLxVuzUYhpS7FTriAiROASXqxDc

Références :

Christiane NICOLAS, Bulletin communal de Vresse-sur-Semois, n° 54 de septembre 2021, pages 46 et 47

Cercle d'Histoire et de Folklore, Terres d'Herbeumont à Orchimont, Bulletin annuel 2021 - n°55, page 59